美國政府顧問小組近日提議，美國需要建造一種能夠?qū)㈦娮釉诓牧戏磻�和化學反應中的活動軌跡成像的新型X射線激光器。

 部下屬的基礎能源科學咨詢委員會（BESAC）已經(jīng)駁回了提交的關(guān)于未來X射線光源的4份提案，取而代之的是一個更具雄心的計劃。BESAC表示，如果各方面力量能夠齊心協(xié)力，該方案是完全可以實現(xiàn)的。

 麻省理工學院加速器物理學家、曾在BESAC研究該課題的William Barletta認為：委員會所期望的機器將會是一種“自由電子激光器”，可以利用磁力來扭動電子光束，從而發(fā)射出連續(xù)的X射線。至于這種新型激光器的規(guī)格，委員會建議它應能提供快速的X射線脈沖重復率以及較廣的X射線光子能量范圍。

 這一想法與美國勞倫斯伯克利國家實驗室的一項提案不謀而合。勞倫斯伯克利國家實驗室提議，“下一代光源”（NGLS）這種自由電子激光器使用一種受超導磁體加速的電子光束。該提案已通過能源部審核，但還須經(jīng)過國會的詳細審查。

 但是NGLS所能提供的能量范圍還未達到顧問小組的期望，而與斯坦福線性加速器中心的相應提案范圍相吻合。該中心提議對線性相干光源（LCLS）系統(tǒng)進行升級這是一種已投入運行的自由電子激光器。

 Barletta說，顧問小組認為,無論是NGLS項目還是待升級的LCLS項目都各有優(yōu)點和缺點，兩個實驗室需要通力協(xié)作，尋求共識，取人之長，補己之短。

該顧問小組也聽取了支持“終極儲存環(huán)”的聲音。終極儲存環(huán)已經(jīng)在一些美國的國家實驗室中使用，其功能與X射線同步加速器相似，能夠發(fā)射連續(xù)的X射線，并且可以循環(huán)利用光束，以達到節(jié)能效果。

Barletta認為研究終極儲存環(huán)提案最關(guān)鍵的一點是：能源部應當仔細評估并認真審查升級已有同步加速器的方案，以確認將經(jīng)費花在建造新型終極儲存環(huán)上是否更值得。另外，瑞典、巴西、日本等國家正在建造比美國更先進的同步加速器。