NASA雄心勃勃的火星登陸計劃要求在本世紀30年代中期之前對這顆紅色星球進行人類探險。據(jù)外媒報道，為了給這一史詩般的旅程奠定基礎(chǔ)，美國航天局正在加州建造一個巨大的碟狀設(shè)施，希望能讓火星宇航員使用高功率激光與地球進行通信。

幾十年來，NASA在很大程度上堅持使用老式的無線電波與宇航員和航天器通信。但是，當人類最終登陸火星時，他們想要保證一個堅如磐石的高速連接，而該機構(gòu)認為只有激光才能提供這種連接。該項目負責人蘇珊娜·多德（Suzanne Dodd）在一份聲明中說，“激光可以使你從火星獲得的數(shù)據(jù)速率，比從無線電獲得的數(shù)據(jù)速率提高約10倍。”

目前，在加利福尼亞州戈德斯通建造的112英尺高（約34米高）的碟狀通信設(shè)施才剛剛開始施工，它最終將成為一系列激光通信設(shè)施中的一部分。

在人類踏上火星之前，這個設(shè)備就將開始測試，NASA表示，他們將在下一次攔截任務(wù)中實驗該設(shè)備，該攔截任務(wù)將于2022年發(fā)射，以攔截一顆小行星。