最近，麻省理工學院的工程師們提出了一種替代傳統(tǒng)超聲波的方法，一種對眼睛和皮膚安全的激光系統(tǒng)來遠程成像人體內部，它不需要與身體接觸就能看到患者的內部。當激光照射到病人的皮膚上時，一束激光就會遠程產(chǎn)生聲波，在人體內反彈。

為了進行測試，科學家們對幾名志愿者的前臂進行了成像，并觀察了皮膚以下約6厘米處的肌肉、脂肪和骨骼等常見組織特征。這些圖像與傳統(tǒng)的超聲波類似，是用遠程激光聚焦在半米外的志愿者身上產(chǎn)生的。

麻省理工學院機械工程系和醫(yī)學工程與科學研究所(IMES)的首席研究科學家布萊恩·W·安東尼說：“我們正處于激光超聲技術的開端。想象一下，我們現(xiàn)在可以做超聲波能做的一切，但距離很遠。這給了你一種全新的方式來查看體內器官和確定深層組織的屬性，而不需要與患者接觸。”

為了發(fā)展這項技術，科學家們選擇了1550 nm的激光，這種波長的激光極易被水吸收（而且對眼睛和皮膚都很安全，有很大的安全裕度）�？茖W家們用一臺1550 nm的脈沖激光來產(chǎn)生聲波，另一臺調到相同波長的連續(xù)激光來遠程探測反射聲波。這第二層是一個靈敏的運動探測器，它測量由聲波反射到肌肉、脂肪和其他組織引起的皮膚表面振動。反射聲波產(chǎn)生的皮膚表面運動引起激光頻率的變化，可以測量。通過機械地掃描全身的激光，科學家可以在不同的位置獲取數(shù)據(jù)，并生成該區(qū)域的圖像。

科學家們現(xiàn)在正計劃改進他們的技術，他們正在尋找提高系統(tǒng)性能的方法，以解決組織中的細微特征。他們也在尋求提高探測激光的能力。未來，他們希望將激光裝置小型化，成為便攜式設備。