外媒報道，當(dāng)?shù)貢r間3月20日，由比爾蓋茨（Bill Gates）資助的初創(chuàng)公司Lumotive（專為自動駕駛汽車研發(fā)激光雷達(dá)系統(tǒng)）宣布，推出顛覆性的光束控制（beam－steering）技術(shù)，可顯著提高激光雷達(dá)（LiDAR）系統(tǒng)的性能、可靠性和成本效益，為新興的無人駕駛汽車行業(yè)服務(wù)。Lumotive的專利系統(tǒng)最初瞄準(zhǔn)機(jī)器人出租車市場，使用液晶超穎表面（LCM）以及硅制造技術(shù)，達(dá)到了無與倫比的制造效率，同時其探測范圍、分辨率和幀速率也達(dá)到前所未有的高度。

激光雷達(dá)已經(jīng)成為關(guān)鍵的3D感知技術(shù)，不僅可支持自動駕駛系統(tǒng)，還支持ADAS，或高級駕駛輔助系統(tǒng)（如車道保持、自動制動和避碰等系統(tǒng)）。激光雷達(dá)系統(tǒng)通過發(fā)射激光脈沖，測量脈沖往返物體的飛行時間確定與物體相隔的距離。激光雷達(dá)系統(tǒng)可通過掃描或光束控制激光脈沖，在其二維視野上創(chuàng)建一個有關(guān)周圍環(huán)境的3D感知地圖或“點(diǎn)云”，三維數(shù)據(jù)根據(jù)在給定的水平和垂直位置上，測量與物體相隔的距離而得出。事實(shí)證明，激光雷達(dá)對自動駕駛汽車至關(guān)重要，因?yàn)樵摷夹g(shù)可以精確定位幾英寸至數(shù)百碼范圍內(nèi)的物體。激光雷達(dá)指激光探測和測距，與老式的雷達(dá)（指無線電探測和測距）相比，探測范圍更短，但是分辨率更高。

目前，大多數(shù)激光雷達(dá)系統(tǒng)依靠機(jī)械掃描，可靠性差、成本高、形狀因素差，最重要的是限制了現(xiàn)有系統(tǒng)的性能。相比之下，Lumotive的光束控制技術(shù)使用LCM，基于超材料光彎曲原理控制光脈沖的半導(dǎo)體芯片，此次也是該芯片首次用于激光雷達(dá)。Lumotive的LCM孔徑很大，可改善激光雷達(dá)的感知功能，同時由于半導(dǎo)體生產(chǎn)技術(shù)成本低廉，可實(shí)現(xiàn)低成本的激光雷達(dá)系統(tǒng)。該系統(tǒng)初期產(chǎn)品將在2019年第三季度供特定客戶進(jìn)行beta測試。

光束控制技術(shù)是高性能和商業(yè)化的激光雷達(dá)系統(tǒng)所缺少的環(huán)節(jié)，傳統(tǒng)上，激光雷達(dá)依賴于不可靠且笨重的旋轉(zhuǎn)組件，但是較新款的激光雷達(dá)傳感器利用微電子機(jī)械系統(tǒng)（MEMS）反射鏡或光學(xué)相控陣。但是，由于MEMS反射鏡的光學(xué)孔徑小，相控陣效率低，因而上述兩種方法性能都不好。

Lumotive的系統(tǒng)提供了獨(dú)特的性能優(yōu)勢，包括超大的光學(xué)孔徑（25＊25毫米），可實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離探測；120度視野高角度分辨率；快速隨機(jī)進(jìn)行光束控制。Lumotive的LCM芯片不包含移動部件，使用成熟的半導(dǎo)體生產(chǎn)技術(shù)和液晶顯示封裝技術(shù)制造，可實(shí)現(xiàn)低成本、可靠性高、尺寸小，商業(yè)化的激光雷達(dá)系統(tǒng)。除了具備成本和性能優(yōu)勢，Lumotive的LCM還可以集成至小型的形狀因素系統(tǒng)中，對工業(yè)和消費(fèi)領(lǐng)域等其他應(yīng)用也可從中獲益。

（作者：余秋云）