自從1960年世界上第一臺激光器問世到現(xiàn)在，激光技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)走過了50年的歷程。在這50年的發(fā)展過程中，激光技術(shù)取得了巨大的進步：輸出波長越來越多，輸出功率越來越高，光束質(zhì)量也越來越好......在激光技術(shù)的發(fā)展過程中，隨之也涌現(xiàn)出了一些優(yōu)秀的激光公司，伴隨著激光技術(shù)歷史的發(fā)展腳步而共同成長，通快就是其中一家。值此激光技術(shù)發(fā)展50周年之際，《激光世界》的友好媒體德國 《Betriebsleiter》（《企業(yè)家》）雜志有幸采訪到了通快集團激光/電子技術(shù)副總裁彼德·萊賓格先生，并授權(quán)本刊轉(zhuǎn)載相關(guān)采訪內(nèi)容，與中國的廣大讀者共同分享通快在激光技術(shù)發(fā)展歷史河流中擷取的朵朵浪花。

 重要里程碑

通快集團成立于1923年, 到目前已經(jīng)有八十多年的歷史。在過去的40年中，通快在激光技術(shù)領(lǐng)域取得了一系列具有里程碑意義的重要成就。首先是在激光器方面取得的成就，這不僅包括固體激光器，還包括 CO₂激光器。萊賓格說：“眾所周知，通快以提供精良的激光加工設(shè)備而著稱業(yè)界。最初，我們是通過外購一臺激光器并將其集成到在通快的沖壓機中，這樣通快的第一臺激光器與沖壓機相結(jié)合的機械就誕生了。1979年，通快首次使用這臺機器切割薄板輪廓，但是這臺機器中使用的激光器遠遠沒有達到工業(yè)使用標準，因此在1981年，通快決定自主研發(fā)激光技術(shù)。1985年，通快推出了首臺可以在工業(yè)領(lǐng)域廣泛運用的CO₂激光器。隨后，隨著通快在該領(lǐng)域的不懈努力，其提供的CO₂激光器的功率范圍能達到1～20kW，這些產(chǎn)品主要應用于板材切割以及各種焊接應用中，比如重工業(yè)領(lǐng)域。”

1985年，通快針對固體激光器進行的激光光纜研發(fā)，可以算是其發(fā)展歷程中的第二個里程碑。這項技術(shù)得固體激光器能夠比CO₂激光器輸出更短的波長，從而能夠通過玻璃纖維傳輸。這樣，用戶就能夠很容易地將激光光束傳輸?shù)礁鱾�加工點，大大增加了實際應用的靈活性。此外，通快在激光器中附加的光束分離功能，能將激光束傳遞到多個地點同時使用，這又進一步增加了激光技術(shù)應用的靈活性，這也加速了固體激光器自19世紀80年代以來作為標準工業(yè)設(shè)備的廣泛普及。

  1999年，通快引入了碟片激光器TruDisk系列，這堪稱通快在發(fā)展歷程中再次邁出的嶄新一步。碟片激光器由于晶體很薄，故而具備冷卻速度快、散熱性能好、光束轉(zhuǎn)換效率高、光束質(zhì)量好、運作成本低等諸多優(yōu)點，非常適合大功率激光應用，其應用領(lǐng)域包括切割、深度焊接、復合焊接、細微焊接等。與舊一代燈泵浦的固體激光器產(chǎn)品相比，碟片激光器的能源利用率提高了數(shù)倍。萊賓格表示，“通快于去年推出的最新一代碟片激光器，其提供的功率已經(jīng)到達16kW，這將為很多高功率應用提供更好的激光解決方案。”

 在萊賓格看來，對通快的發(fā)展產(chǎn)生重要意義的第四座里程碑就是通快對半導體激光器的自主研發(fā)。半導體激光器將對激光技術(shù)的未來產(chǎn)生非常重要的意義。通快于2002年通過企業(yè)并購行為在半導體激光器技術(shù)領(lǐng)域擁有了獨家技術(shù)，隨后，通快對半導體激光器技術(shù)開始了更加深入研發(fā)工作。半導體激光器輸出光束的直接應用是目前業(yè)界關(guān)注的一個熱點，但是較差的光束質(zhì)量成為了限制其直接應用的一個瓶頸，這也使得半導體激光器的光束質(zhì)量和系統(tǒng)效率成了兩個不可兼得的目標。而通快采用全新設(shè)計理念的TruDiode半導體激光器，在光束質(zhì)量和系統(tǒng)效率方面都獲得了大幅提升。TruDiode使半導體激光器能直接應用于工業(yè)深度焊接等應用領(lǐng)域，半導體激光器未來的道路變得更加明朗。而且，半導體激光器也是目前的一些激光器產(chǎn)品，如碟片激光器和光纖激光器的核心部件。

工業(yè)激光技術(shù)的未來

萊賓格認為，工業(yè)激光技術(shù)的未來一片光明，并且它的鼎盛時期尚未到來。隨著每瓦激光功率的投資成本下降，使得激光技術(shù)在各種各樣的工業(yè)應用越來越有吸引力；同時，激光技術(shù)的能源利用率也在不斷提高，使用激光技術(shù)也是節(jié)能環(huán)保的大勢所趨。

目前，激光器的種類日益繁多，提供的輸出波長、脈沖頻率、功率等也具有更多的選擇性，可以滿足用戶更多的工業(yè)應用需求。針對不同的工業(yè)應用，市場已經(jīng)有各自適用的激光器產(chǎn)品供用戶選擇。同時，可調(diào)諧激光器的出現(xiàn)，也增加了激光技術(shù)適用的靈活性。

基于激光技術(shù)的應用優(yōu)勢和市場的應用潛力，目前很多專業(yè)的工業(yè)激光技術(shù)供應商都已經(jīng)發(fā)展成為了國際化企業(yè)，通快就是其中一家。這些國際化企業(yè)致力于了解全球各地用戶的實際需求，向用戶提供優(yōu)質(zhì)、可靠的工業(yè)激光設(shè)備和完善的服務。隨著這些專業(yè)的工業(yè)激光設(shè)備供應商在市場上的不斷發(fā)展，相信激光技術(shù)將在工業(yè)應用領(lǐng)域獲得越來越多的機會。

未來的激光技術(shù)格局

被問及在今后幾年中哪種光源和加工技術(shù)會在工業(yè)應用領(lǐng)域更具發(fā)展?jié)摿Γ�萊賓格指出：“未來，各自不同類型的激光技術(shù)將呈現(xiàn)出一種并存格局，不同的激光器最終將找到各自非常適合的應用領(lǐng)域。”

對于各種激光器的適用領(lǐng)域，萊賓格也給出了簡要概括。CO₂激光器將是板材切割應用的理想光源。原因很簡單，因為CO₂激光器10.6μm的輸出波長對板材切割應用來說是最穩(wěn)定的光源，并且能夠為顧客提供非常大的靈活性。

半導體激光器將有望在未來的10年中成為材料加工領(lǐng)域的主流技術(shù)。當然，這仍然有一些技術(shù)上的挑戰(zhàn)需要克服。對于現(xiàn)在已經(jīng)頗受關(guān)注的碟片激光器，未來其在多千瓦級的大功率應用中的占有率將會有所提升。在未來很長一段時間內(nèi)，半導體泵浦的固體激光器仍將在許多應用領(lǐng)域占據(jù)主導地位。

此外，光纖激光器將會繼續(xù)在市場上占有一席之地，特別是在低功率應用領(lǐng)域。對于許多微觀應用來講，比如半導體或光伏工業(yè)應用，光纖激光器已經(jīng)成為不可或缺的光源，因此，它將在推動激光微加工應用方面具有越來越重要的意義。光纖激光器的超短脈沖和高性能能夠?qū)崿F(xiàn)其他方式無法實現(xiàn)的加工。光纖激光器在材料加工范圍和實際用途方面，還有很多潛能有待開發(fā)。（《激光世界》根據(jù)《Betriebleiter》雜志對彼德·萊賓格先生的采訪內(nèi)容編輯整理）