文/Chris Ogden

現(xiàn)在有越來越多的公司開始投資光纖激光器。毫無疑問，汽車行業(yè)是采用光纖激光器的先行者，鑒于光纖激光器的諸多優(yōu)勢，這種相對較新的解決方案廣受青睞也在情理之中。下面簡單總結了選擇光纖激光器的幾點理由。

速度

光纖激光打標機的高速度，使它們成為尋求高效率的客戶的首選。在它們的輸出波段，光纖激光打標機是目前市面上最快的激光打標技術，對于很多應用而言，打標時間不到一秒鐘。雖然市面上也有其他更加成熟的傳統(tǒng)激光打標技術，包括使用二極管泵浦固態(tài)（DPSS）激光器、燈泵浦激光器和CO₂激光器的打標技術，但是沒有一種打標方案能在綜合考慮打標速度和打標質量方面，超越光纖激光器。

 這意味著光纖激光器可以開辟出一番新天地。例如，一家汽車零部件制造商需要在不到半秒鐘的時間內(nèi)快速打標一系列代碼，而這是其他類型的激光器所無法實現(xiàn)的。

光纖激光器為何能實現(xiàn)如此快的速度？因為它們在速度和功率方面進行了更好地配置，因此更加強大。DPSS激光器系統(tǒng)很少有超過20W的額定功率，而光纖激光打標系統(tǒng)通常提供高達50W的功率。這些高功率水平對于打標速度和打標深度至關重要。

 能源效率

 除了速度更快以外，光纖激光器還比其他替代方案具有更高的能源效率。這不僅降低了功耗，而且還有助于系統(tǒng)更簡單、更小巧、更可靠。

光纖激光技術使用基本的空氣冷卻，不需要額外的昂貴和繁瑣的水冷機組。隨著許多企業(yè)在資金和廠房面積方面越來越短缺，緊湊高效的光纖激光打標解決方案成了他們最理想的選擇。

 例如，在工業(yè)自動化領域采用光纖激光器，可以幫助建立自動化生產(chǎn)線，圖1中顯示了廣受用戶青睞的UniQ光纖激光系統(tǒng)。這是一個符合IP65防護等級的單一激光系統(tǒng)單元，其中集成了激光頭控制器和PC，結構緊湊，易于集成，沒有凌亂的線纜。

圖1：UniQ光纖激光器是一個獨立的系統(tǒng)單元，結構緊湊，不需要雜亂的線纜。

 壽命長

光纖激光器的壽命遠遠超過其他類型激光器的壽命。事實上，光纖激光器中的二極管模塊的使用壽命，通常比其他技術長三倍。大多數(shù)激光器的壽命約為3萬小時，通常相當于大約15年的使用壽命。

 光纖激光器的預期使用壽命約為10萬小時，也就是差不多是45年的使用時間。那么，一家公司在45年內(nèi)還會使用相同的光纖激光器嗎？我們暫且不去追究這個問題，無論如何，可以肯定的是，光纖激光器確實為客戶帶來了可觀的投資回報。

 激光功率

 由于光纖激光技術具有較長的功率傳輸時間，因此光纖激光打標解決方案是深度標記的理想選擇。光纖激光器提供的并不是連續(xù)的能量流，而是擴展脈沖。但是，在高達每秒20萬次脈沖的高重復頻率下，脈沖光纖激光器足以避免那些破壞性的高峰值能量。這意味著它們能在較長時間內(nèi)提供能量，這對于深度、耐久性打標非常理想。這種應用的一個案例是汽車制動系統(tǒng)的制造。

那么，光纖激光器的發(fā)展前景如何呢？光纖激光器在能源效率方面具有突出優(yōu)勢，因此單是從節(jié)約能源這個角度來看，我們將繼續(xù)看好光纖激光器，盡管可能它未必一直是最好的解決方案。

圖2：V-Lase DPSS技術系統(tǒng)能實現(xiàn)良好的塑料打標。

有時候，光纖激光器的諸多優(yōu)勢也會使用戶產(chǎn)生跟風盲目選擇。很多時候，“用戶認為他們想要的”與“他們實際需要的”，可能是兩種不同的東西。雖然有很多令人信服的理由選擇光纖激光器，但需要記住的是：有時候傳統(tǒng)方案能提供更好的選擇。例如，燈泵浦的激光器依然能夠很好地勝任激光焊接；CO₂激光器的光波長依然是切割某些特殊材料的首選；即使是打標應用，其他激光技術也能實現(xiàn)更好的塑料打標（見圖2）。所有一切的選擇，都應該依據(jù)手頭的具體任務而定。